工会的推动揭示了行业的不平等| 观点

早在今年年初，我就预测，工会化努力在整个游戏行业逐渐但不可阻挡的蔓延将成为 2022 年最大的故事之一。

这不是一个非常勇敢的预测。 到去年年底，朝这个方向的动议已经非常明确，由于许多员工对他们的公司如何处理其安全和质量问题感到不满，多年来对工会化潜力的沉思基本上是徒劳的大流行期间的生活问题。

果然，2022 年带来了超过其公平份额的与工会相关的故事——不仅在游戏行业，而且在更广泛的科技行业和较新的“破坏性”业务中。 在游戏方面，工会化的努力集中在较小的工作室，在某些情况下，工会化在工作室管理层和 QA 部门的支持下非常友好地进行，这是一个更具争议性的问题。

然而，推动工会化的最大催化剂之一是关于 Activision Blizzard 虐待和不平等待遇的一系列持续曝光——其在推动员工思考可能以某种有组织的方式让管理层承担责任方面的明显作用只是由公司最高级管理人员对看似没完没了的坏消息作出反应的残酷无能方式。

动视暴雪旗下各工作室成立工会的努力并没有消失，但微软收购发行商的计划已经消除了大部分风帆——许多员工预计此举将涉及离职（尽管金大多数高层管理人员都没有对公司的虐待文化采取任何行动，更不用说微软的人力资源部门从动视暴雪明显功能失调的人力资源部门接管了。

具体结果如何还有待观察，但微软对出版商的竞标很可能阻止了该行业今年在其最大的公司之一看到全面的工会化运动——这种推动力本来是非常难以抗拒的鉴于许多员工对组织管理层的信心最低。

当员工一开始就已经分裂时，那些员工试图加入工会的公司经常采用的分而治之的策略很容易实施

然而，即使工会倡导者的最大机会已被取消，该行业的许多其他部分仍在继续进行较小的努力。 本周我们了解到，Bioware 的合同质检人员——其中许多人曾在工作室从事过多个项目——正在推动加入工会，理由是与工作室中从事相同工作的其他员工相比，待遇不平等的各个方面。

这不是一个特别突出的案例。 这很有趣，主要是因为它汇集了三个方面，这些方面正在成为整个行业工会化驱动中的共同主题，因此无论你碰巧站在工会化辩论的哪一方，都值得关注。

首先，在 Bioware 推动工会的员工是 QA 专家——我们在许多其他案例中都看到了这一点——他们采用了最近流行的策略，试图只让他们的直接同事加入工会，而不是工作室作为一个整体。

这是一个聪明的策略，因为 QA 部门最有可能希望加入工会的原因与他们很难让其他部门的同事投票支持工会提案的原因是相同的。 坦率地说，QA 在很多公司都受到了非常糟糕的对待。 尽管长期的 QA 人员技能娴熟且专业，但他们倾向于表现得好像他们都是从事暑期工作的青少年——或者更糟的是，其他部门对 QA 的错误报告充满敌意，并将该部门视为一种“内敌”——在许多公司中根深蒂固。

近年来，有效的 QA 人员所需的技术技能和培训显着增加，但即使在这种背景下，QA 部门通常也是第一个成为削减成本措施的目标，这些措施包括减少员工人数、消除工作保障和临时工.

QA 员工加入工会的动机是显而易见的； 与此同时，鄙视 QA 部门的文化——这可耻地适用于许多常规开发人员，而不仅仅是管理人员——解释了为什么当工会工作需要对整个公司进行投票时，他们很难做到这一点，而不是只是他们自己的部门。 当员工一开始就已经分裂时，那些员工试图加入工会的公司经常采用的分而治之的策略很容易实施。

其次，Bioware 试图加入工会的员工实际上并不为 Bioware 工作——他们为一家名为 Keywords 的分包商工作，该公司为工作室的一些 QA 员工提供服务。 这是质量保证部门及其员工被一些公司有效降级的另一种方式。 迁移到外包模式后，工作室可以有效地成为全职的长期员工，他们与其他人一样在那里工作，但从技术上讲，他们为另一家公司工作，因此不必在薪酬方面得到相同的待遇，福利或工作保障与其他人一样。

一些国家的法律强制公司在一定年限后向任何此类“分包”员工提供直接、永久的就业机会，但大多数国家没有，这为雇主创造了一些相当不正当的激励措施，以保持即使是有价值的、长期的——以合法的方式在职员工。

这也是最近工会工作中并不少见的主题。 其中许多似乎是对公司滥用合同工定义的直接回应，或者至少将它们延伸到了极限。 合同工待遇问题是目前很多劳工组织的一个关键动机——而且远远超出了QA人员的范畴，这种安排在行业的其他领域也越来越常态化。 最后，当然，还有迫在眉睫的大流行阴影。 QA 部门的劳动力临时化以及越来越多地使用外包来侵蚀间接雇用工人的薪酬和条件可能是一个火种，但在许多公司中点燃它的火花是要求员工停止远程工作并返回办公室。

然而，即使广泛的工会组织永远不会起飞，但我们可以希望，对它的恐惧会促使公司就员工福利和公平待遇进行一些姗姗来迟的对话

尽管许多员工仍然对大流行情况感到担忧，但这些要求通常是完全单方面的——更不用说远程工作在工作与生活平衡和总体生活质量方面提供的明显好处。 这将是一个痛点也就不足为奇了。 过去两年对个人和组织来说都是一个非常快速的学习过程，但在经历了最初陡峭的学习曲线之后，结果是他们中的许多人开发了有效且高效的远程工作方式，并且员工一直在享受这个过程的好处。

现在，一些公司要求员工放弃所有的学习和发展，放弃他们带来的明显更好的工作生活，通常不会为失去这些福利提供任何补偿或妥协。 这是可以理解的，尤其是对于那些已经感到被低估或受到虐待的工人来说。

而且，这个过程只是强调了许多工人已经感受到的不平等； 在许多公司，更高级的员工已经能够就这些要求进行讨价还价，赢得了随意远程工作的权利，或者至少每周或每月的特定时间段内，而合同员工通常只是被提供给复工需求作为 既成事实 – 喜欢它或把它放在一起。

工会化的推动总是不可避免的，不仅在游戏行业，而且在有时被称为“知识经济”的广泛领域——技术、以技术为中心的媒体和创意产业，这些都是建立在理想主义观念之上的，即他们的工人是如此熟练和需求旺盛，以至于根本不需要工会，现在发现自己自下而上地腐烂，因为仅仅一两年前还舒适和安全的劳动领域发现自己被临时工、外包、分包，而且岌岌可危。

这甚至不是技术工人过剩的结果。 这种情况通常发生在行业中，而另一方面，这些行业除了对缺乏他们需要的熟练和合格的工人而感到遗憾之外什么都不做。

然而，就目前而言，风险的平衡主要落在工会员工的一方——尽管对劳工组织的努力有法律保护，但他们可能面临雇主的重大报复——但这些事情有一个转折点，工会劳工成为规范和非工会的工作场所开始遇到主要障碍，而且可能并不像许多人想象的那么遥远。

然而，即使广泛的工会组织永远不会起飞，但我们可以希望，对它的恐惧会促使公司就员工福利和公平待遇进行一些姗姗来迟的对话。 如果雇主试图阻止工会的尝试不是通过传播错误信息或播种分歧，而是通过认真努力改善所有员工的条件，我们可以将其视为每个人的胜利。